C’est une étape magnifique, mais largement plus difficile que la veille. Le soleil est sorti et il fait déjà chaud lorsque le départ est donné devant l’hôtel à 8h.
Les baliseurs avaient reçu pour consigne de tracer un parcours trail, le plus près possible du Saloum. Du coup, avec la marée, nous nous sommes parfois retrouvées sur un terrain très humide, et gras par endroit (ça glisse et ça colle, et du coup ça avance forcément un peu moins vite).
Après une grande ligne droite, le vent de face, nous atteignons un petit village de pêcheurs où se trouve le ravitaillement de mi-parcours. A la sortie du village, le groupe de tête manque le balisage et se trompe de direction. Je me retrouve 5ème. Puis c’est une grande ligne droite de près de 6km qu’il nous faut parcourir avant de trouver les grands drapeaux jaunes de la Sénégazelle annonçant la ligne d’arrivée ; le dernier km est difficile. Les filles du groupe de tête qui se sont trompées de chemin nous rattrapent petit à petit ; je passe finalement la ligne d’arriver en 13ème position, après 1h13 de course, au son des djembés et des applaudissements des enfants et des familles venus des environs nous accueillir.
On se joint à eux pour attendre et applaudir les dernières coureuses/marcheuses ; on danse aux sons des rythmes africains ; certains enfants sont morts de rire en nous regardant ; il semble qu’on ai de gros progrès à faire !
Ensuite, nous retournons à Foundiougne, en bus cette fois-ci ! Aujourd'hui pas de visite dans les écoles primaires. Cette journée est en effet consacrée au concours d' admission en sixième pour les enfants de CM2. Tous les instituteurs du département de Foundiougne et alentours sont mobilisés pour faire passer les épreuves du BFM (sorte de certificat d'études).
Ce sont donc les tous petits de quatre écoles maternelles et garderies (400 enfants environ) à qui nous allons rendre visite. Nous leur distribuons ballons de baudruches et peluches ; ils sont super contents ! On joue un peu avec eux, les plus grands nous chantent même une petite chanson, trop chou !
Après la visite des écoles, nous partons faire un tour au marché hebdomadaire de Foundiougne. On y trouve de tout, les gens y viennent parfois de très loin pour y vendre ou troquer leurs produits. C’est coloré, vivant, bordélique. J’adore !
De retour à l’hôtel, nous faisons une petite lessive et préparons nos sacs ; en effet, nous allons bivouaquer sur l’île de MBelane, où se déroulera notre 3ème étape. A 15h30, nous partons pour ¾ d’heure de calèche vers l’Est, en direction d’un autre bras du Saloum, que nous traversons en pirogue pour rejoindre notre campement, au bord de l’eau.
L’endroit est vraiment chouette : quelques maisons sur pilotis, des sanitaires surprenants, un petit restaurant, un four à pain, un bateau échoué (qui sera restauré pour accueillir de futurs touristes) et quelques tentes supplémentaires pour héberger cette nuit les 51 gazelles et le staff. Issa Baro, le propriétaire nous accueille avec des jus de fruits locaux, de bissap et de pain de sucre, le fruit d’une certaine variété de baobabs.
L’endroit est très animé, les familles des environs sont venues jusqu’ici, car un spectacle de lutte sénégalaise a été organisé pour notre venue. Un sac de 50kg de riz sera remis au vainqueur, de quoi nourrir une famille pendant 1 mois.
Dès 18h, les lutteurs commencent à s’échauffer, au son des djembés, s’adonnant chacun à leurs propres rituels. C’est plutôt impressionnant, l’atmosphère est intense, on voit les sent concentrés. Ils défilent devant le « maître de cérémonie » qui décidera des combats. Les familles encouragent, les lutteurs se mettent en tenue ; à 18h30, les premiers combats commencent. Très beau spectacle !
A 20h, après quelques chansons autour du feu, accompagné de nos musiciens, l’équipe de Issa Baro nous sert le repas ; poulet ou phacochère au choix, avec du pain maison tout droit sorti du four et une petite sauce aux oignons comme ils savent si bien les faire ici au Sénégal ! Un délice ! Crêpes flambées en dessert, la cerise sur le gâteau !
Toute l’équipe s’est donné à fond pour nous offrir le meilleur accueil possible, c’est extra.
Vers 22h, nous partons nous coucher ; je partage ce soir une tente avec Marie-Philomène ; dur de s’endormir, la tente de ferme pas et les moustiques m’aiment bien, et il fait chaud ! La nuit sera courte, mais sans aucun doute, ça en vaut la peine !
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